Marca conhecida no mercado de GPS automotivo, a TomTom embarcou na oferta de aplicativos para iPhone em várias partes do mundo, com softwares que dizem os caminhos a ser seguidos, disponíveis em vários países, como Estados Unidos, Canadá, México, Austrália e, recentemente, Brasil.

Macworld avaliou a versão local do produto (TomTom Brazil), que custa 79,99 dólares e cobre, segundo a empresa, 70% do território nacional, com 1.300 municípios.

O programa possui uma interface agradável e intuitiva. Para acessar os comandos, basta tocar no mapa que aparece na tela quando você carrega o software. Ao selecionar Navegar até..., o usuário escolhe se quer traçar uma rota até sua residência (endereço que precisa ser  registrado), escolher um novo endereço, seguir para um destino recente ou mesmo localizar um PI (ponto de interesse).

Essa última opção abre caminho para a localização de estabelecimentos como restaurantes, postos de gasolina, hotéis e caixas eletrônicos, entre outros itens, localizados no percurso traçado ou nas proximidades do usuário.

Traçada uma rota pelo dispositivo, ele faz uma estimativa de tempo para chegar ao local (que não dá para ser levada muito a sério, pois o programa não considera a questão do trânsito), mostra a distância até o ponto e, caso o usuário deseje, faz uma demonstração do percurso.

Como em um aparelho de GPS tradicional, a navegação inclui mapas e comandos por voz, que podem ser configurados em vários idiomas, com o inglês (bom para turistas em visita ao País), além de português do Brasil.

Nos testes, apesar de termos selecionado uma voz feminina com sotaque brasileiro, a palavra rotunda (você sabe seu significado?) era utilizada com frequência (“vire na segunda à esquerda na rotunda”). O termo, que parece fazer mais sentido em um sotaque lusitano, se refere às rotatórias, estrutura circular que marca o encontro de várias vias.

Para avaliar os recursos oferecidos, percorremos cerca de 400 quilômetros, durante uma semana, entre as cidades de São Paulo, Cotia e em Embu (todas em São Paulo).

^{TomTom Brazil: interface intuitiva}

Apesar dos comandos serem geralmente fornecidos de maneira clara, em alguns momentos há uma certa falta de critério. Exemplo: em uma rua da qual saía uma via à direita (em um ângulo de quase 90 graus) a voz dizia “mantenha-se à direita” (na verdade, era preciso entrar à direita). Em outros momentos, porém, o comando era “vire à direita”, quando, na verdade a rodovia apenas fazia uma curva leve. Ou seja, o vire à direita era apenas para seguir na estrada. E isso pode confundir o usuário.

^{Problemas de recepção de GPS: serviço indisponível na região da av. Juscelino Kubitschek}

Em outras situações, houve a indicação de caminhos não permitidos, o que pode gerar transtornos ao motoristas, como multas e até um acidente. No bairro do Jabaquara, em São Paulo, o caminho a ser seguido pedia que o motorista entrasse em uma rua contra-mão e, em outro ponto no mesmo bairro, após recalcular uma rota, que fosse feito um retorno proibido. Apesar desses pontos, o programa também realizou trajetos pertinentes, acertando os caminhos e a localização dos destinos.

Durante testes na região da avenida Juscelino Kubstichek, em São Paulo, o sistema de navegação mostrou problemas. Duas vezes, em dias diferentes, o iPhone perdeu o sinal do GPS por alguns instantes. E, nessas ocasiões, após o sinal retornar, o software adotou um comportamento inadequado. Em uma das oportunidades, o programa mostrava no mapa que o veículo estava em uma rua sem saída (não estava) e exibia um deslocamento que não era real. Na outra ocasião, mostrou o veículo em uma rua secundária.

Segundo a TomTom, essa perda de sinal acontece quando o usuário dirige em uma cidade com prédios muito altos ou com muitas árvores. Ou seja, se você em locais com essas característica pode enfrentar problemas no uso. Para lidar com esse tipo de problema. Nos Estados Unidos, a TomTom kit para IPhone que promete melhorar o sinal do GPS, que deve chegar ao Brasil no ano que vem.