Mac Pro (Quad-Core e Eight-Core)

PRÓ: Novos processadores Nehalem; facilidade de upgrade dos componentes; baixo preço (pelo menos nos EUA)

CONTRA: Versão de oito núcleos foi mais lenta do que o modelo quad-core na maior parte dos nossos testes com aplicativos

Nota da
MacWorld:8.0
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Fabricante: Apple

Preço: a partir de US$ 2.499 (EUA) - Preço não definido no Brasil

Novo processador

O novo Mac Pro usa processadores quad-core Xeon 3500 ou 5500 da Intel, parte da nova família de chips Nehalem. Inovações maiores na arquitetura mostram os novos processadores com todos os núcleos juntos, tornando o cache de 8 MB de L3 disponível para qualquer núcleo dos processadores. O controlador de memória agora é on-chip, dando ao processador mais velocidade de acesso à memória principal e eliminando o tempo que a memória principal leva para carregar dados da secundária, em até 40%.

Previamente, o MacPro tinha cache de 12 MB de L2 por processador, com 6 MB compartilhados entre pares de núcleos de processadores. Cada processador agora tem acesso total aos 8 MB de L3 bem como uma pequena parte de cache L2, enquanto o Mac Pro anterior não tinha nem cache L3.

Uma tecnologia chamada de Hyper-Threading cria dois núcleos virtuais para cada núcleo físico, permitindo que cada um rode dois processos por vez, o que ajuda a usar o poder de processamento de forma mais eficiente. Também traz a tecnologia Turbo Boost, que ajuda aumentar a velocidade da maioria dos aplicativos que não foram escritos para aproveitar os processadores multicore, ao permitir que o sistema diminua a velocidade de núcleos inativos enquanto aumentam a velocidade dos processadores em uso. Isso permite a um Xeon de 2,93 GHz, por exemplo, rodar com velocidades de 3,33GHz, segundo a Apple.

Desempenho

Então todas essas inovações podem ser traduzidas para performance superior? O Mac Pro quad-core de 2, 66 GHz mostrou ser mais rápido no Photoshop, Compressor, iMovie, iTunes, e jogos 3D do que o modelo eight-core anterior. Isso é realmente impressionante, considerando que o novo Mac Pro está usando metade do número de núcleos do que a configuração padrão do ano passado – e com frequência mais baixa. A pontuação do novo quad-core em nosso sistema geral de performance de sistemas, Speedmark 5, foi 16% mais rápida que o MacPro eight-core de 2,8 GHz anterior. Também foi 27% mais rápido nos nossos testes com o Photoshop, e 20% mais rápido no Compressor do que o modelo antigo.

O novo Mac Pro eight-core 2,26 GHz tem duas vezes mais núcleos de processadores do que o modelo quad-core 2,66GHz, mas cada núcleo roda 15% mais devagar do que os núcleos do Mac Pro quad-core 2,66GHz. Por muitas aplicações terem dificuldades ao usar quatro processadores eficientemente, a vantagem de ter oito não foi aparente na maior parte dos testes com aplicativos, nos testes com o Speedmark. Na realidade, o novo sistema com oito núcleos apresentou resultado inferior ao do modelo quad-core, e foi melhor em apenas um teste – Cinema 4D, quando anotou um tempo 28% melhor.

Testes de aplicativos profissionais

Usamos o Speedmark em todos os sistemas Mac. Esses testes rodam um por vez, o que pode mascarar a vantagem de RAM ampliada. Por esse motivo, decidimos acrescentar alguns testes ao programa para avaliar melhor o Mac Pro: Mathematica e o ProRes Compressor.

Nesses testes, os aplicativos reconheceram e usaram todos os 16 núcleos virtuais do novo Mac Pro eight-core. No MathematicaMark 7, o novo quad-core recebeu pontuação de 10.1, quase idêntica ao 9,7 que o Mac Pro eight-core 2,8 GHz do ano passado recebeu. O novo Mac Pro 2.26GHz pontuou 16.8, ou 73% mais alto do que o eight-core do ano passado. Em nossos testes encode ProRes para o Compressor de H.264 iPod/iPhone 640 por 480, ao novo Mac Pro 2,66GHz levou 9:38 minutos para converter nosso clipe de 6:41 minutos, cerca de 6,6% mais lento do que o antigo sistema eight-core 2,8GHz. O novo Mac Pro 2,26GHz foi cerca de 8,9% mais rápido do que o modelo do ano anterior. A performance gráfica do novo Mac Pro mostrou boa melhoria quando ao rodar jogos 3D com alta-resolução. Com a Nvidia GeForce GT 120, os novos Mac Pros foram capazes de exibir 44% mais quadros por segundo do que o Mac Pro eight-core 2,8 GHz básico do ano passado, ao rodar Call of Duty 4 com 1.920 por 1.200 pixels, e quase o dobro de quadros por segundo quando rodando Quake 4 em alta resolução. O novo iMac 3.06 GHz de 24 polegadas com Nvidia GeForce 130, superou os dois Mac Pros em todos nossos testes gráficos.

Conselho de compras da Macworld

Os novos Mac Pros, com sua tecnologia de ponta em processadores Nehalem, estão aptos a executar mais tarefas em um tempo menor, mesmo tendo processadores com velocidades menores. E seu novo design interno torna a adição de discos rígidos, memória, e placas PCI Express 2.0 mais fácil do que nunca. O Mac mais expansível é a plataforma profissional para usuários poderosos.

Com melhorias em gráficos e redução de tempo de acesso à memória secundária, o Mac Pro quad-core 2,66 GHz é mais rápido do que o Mac Pro eight-core 2,8 GHz, e por US$2.499 (os preços no Brasil ainda não foram definidos pela Apple, nem a data do lançamento) custa US$ 300 mais barato. Seria uma ótima compra para qualquer um que queira trocar seu Mac antigo ou comprar um novo pela primeira vez. Isso é verdade especialmente para pessoas que trabalham com aplicativos que usam processadores intensivamente, como vídeos.

É difícil recomendar que pessoas gastem US$ 800 a mais pelo novo Mac Pro eight-core 2,26GHz (US$ 3.299) se ele não roda softwares criados para os oito núcleos de processador do Mac Pro top-de-linha. Por mais que o modelo de 2,26 GHz tenha sido mais rápido em quase todas as tarefas individuais do que o MacPro eight-core de 2,8 GHz, e muito rápido em alguns dos testes com aplicativos profissionais, foi mais lento do que o modelo quad-core na maior parte dos nossos testes com aplicativos.