A Apple pode ter trabalhado em uma forma de adaptar o kernel Mac OS X Darwin para a mesma arquitetura de chipset ARMv5 usada pelo iPhone e pelo iPad, de acordo com informações do blog iMore.

Uma tese chamada “Porting Darwin to the MV88F6281” descreve como o grupo Platform Technologies Group, da Apple, passou um período em 2010 trabalhando na adaptação do sistema operacional Mac OS X para processadores ARM e foi escrita por Tristan Schaap, que na época era um estagiário, mas atualmente trabalha em tempo integral como um engenheiro de Core OS na Apple.

Publicado pela Delfte University of Technology e descoberta pelo blog  iMore, o documento detalha como o kernel Darwin – descrito por Schaap como “a metade mais baixa do sistema operacional Mac OS X” e incluindo o kernel XNU, que é baseado no microkernel Mach, e na base de usuários – poderia ser colocado em um estado de operabilidade no processador MV88F6281.

O MV88F6281 é descrito por Schapp como  “um processador ARMv5te compatível da Marvell. Ele é baseado no núcleo padrão Sheeva, que é desenvolvido para ser como o núcleo ARM926EJ-S da ARM”.

A existência da tese poderia sugerir que a Apple considerou a possibilidade de um MacBook Air ou talvez até um iPad ou iPhone rodando o Mac OS X.

É claro que a companhia costumava rodar o Mac OS X nos computadores com chips Power PC antes de mudar para os processadores da Intel e presumivelmente realizou um trabalho extensivo em torno das possibilidades antes de optar pela mudança. Como o iMore aponta, “Faz todo sentido para uma companhia que pensa sempre à frente como a Apple possuir versões do Mac OS X compatíveis com o ARM nos laboratórios de desenvolvimento.”