O iPhone foi oficialmente lançado na China nesta sexta-feira (30/10) pela operadora China Unicom. Para o lançamento chinês, o smartphone perdeu a conexão Wi-Fi e o modelo mais barato é vendido por 4.999 yuan (cerca de 730 dólares). Perdão pela piadinha, mas, com esse preço e sem conexão sem fio, está longe de ser um negócio da China...

O modelo 3GS com 32 GB está sendo vendido por 6.999 yuan (1.024 dólares) sem um contrato de serviço, que é como a maior parte das pessoas compram seus telefones na China. O mesmo dispositivo pode ser comprado por cerca de 800 dólares em Hong Kong.

Vendido em conjunto com um plano de serviço, o iPhone custaria pelo menos 3.120 dólares para os chineses ao longo de dois anos. Nos Estados Unidos, o mesmo período custa cerca de 2,6 mil dólares para o consumidor, de acordo com uma reportagem do The Wall Street Journal.

O preço médio de smartphones na China é de 350 dólares. A Apple também tem que competir com estimados 2 milhões de iPhones importados que estão na China.

Enquanto o modelo mais barato do smartphone sai por 4,999 yuan (730 dólares) oficialmente e não vem com Wi-Fi, um iPhone 3GS importado com Wi-Fi pode ser encontrado nas ruas chinesas por 5,700 yuan (835 dólares).

A China Unicom espera que a próxima geração de iPhones, que deve sair no fim do ano no país, venha com Wi-Fi. O recurso foi deixado de fora do dispositivo por causa das regulamentações do governo, que baniram o sistema temporariamente em favor de uma oferta rival chinesa conhecida como BDA. Em maio o Wi-Fi foi liberado, mas a produção do novo modelo do iPhone já havia começado.

O lançamento do smartphone na China foi adiado não só por causa das regulamentações do governo chinês, mas também por causa das conversas com as operadoras. O mercado chinês de celulares é o maior do mundo, com mais de 1 bilhão de consumidores, e a Apple quer encontrar um espaço nele, apesar de alguns recuos.

O acordo entre a Apple e a China Unicom foi oficializado em agosto. O acordo de não-exclusividade deixou as portas abertas para a Apple negociar com a China Mobile, maior operadora móvel do mundo. A China Mobile tem 508 milhões de assinantes, enquanto a China Unicom possui 143 milhões.

Vale lembrar que aparelhos falsificados são vendidos livremente na China, o que representa uma difícil concorrência para o iPhone original. Enquanto um contrabandeado, mas original, sai por 580 dólares, os piratas têm preços a partir de 90 dólares. De acordo com uma pesquisa chinesa da consultoria CCID, dos 750 milhões de smartphones fabricados na China no ano passado, 150 milhões eram celulares piratas.