Gênio?
O outro recurso novo fantástico é o Genius, uma versão, no iPod, do recurso carro-chefe do iTunes 8. Presumindo que você já tenha configurado o Genius no iTunes — um processo que carrega detalhes sobre sua biblioteca de músicas em servidores da Apple e depois baixa em seu computador dados agregados sobre as bibliotecas de outros usuários — o iTunes sincroniza estes dados no seu iPod, tornando-os disponíveis para os próprios  algoritmos do Genius no nano.

A ativação do Genius cria uma nova playlist com música similar à faixa selecionada. (Ele pesquisa bibliotecas que incluem a faixa selecionada para descobrir de que outras músicas estas pessoas gostam e compara os dados com outras faixas do seu iPod.) Se você gostar de uma playlist Genius específica, pode salvá-la no seu iPod. Ela aparece no menu Playlists com o nome da faixa na qual a playlist se baseou. A playlist salva também será transferida de volta para o iTunes da próxima vez que você sincronizar.

Embora o Genius apareça nos menus do iPod, ao escolher este item do menu você obtém apenas instruções para usá-lo. Existem duas maneiras de acessar realmente o recurso. Enquanto uma música é executada, pressione o botão do centro repetidamente até a opção Genius aparecer. Ou enquanto a música é executada ou quando está selecionada nos menus do iPod, mantenha o botão do centro pressionado para invocar um novo menu que possui um comando Start Genius. (Este menu também traz opções convenientes para acrescentar a faixa corrente a uma playlist On-The-Go, para navegar por álbuns ou para pesquisar artistas.) Em ambos os casos, a faixa que está selecionada ou executando no momento é usada como base para a playlist Genius.

Você também pode renovar uma playlist Genius que salvou no seu iPod. Isso obriga o iPod a criar uma nova playlist de músicas similares. Uma pequena – ou até mesmo grande – parte do conteúdo será igual, mas, se você tem muitas músicas no iPod, haverá algumas diferenças.

Visto que o recurso Genius é novo, ele baseia recomendações nas compras feitas na iTunes Store. Ou seja, qualquer música que não esteja disponível na iTunes Store não pode ser usada como base para uma lista Genius. Isso deverá mudar à medida que mais usuários do iTunes empregarem o recurso, permitindo que você crie playlists Genius baseadas em qualquer faixa.

Games também
O nano 4G vem com três games: Klondike e Vortex, já incluídos no nano anterior, e um novo, Maze, que se beneficia do acelerômetro do iPod nano ao fazer com que você incline o iPod para guiar uma bola por um labirinto na tela. Mas a Apple também reformulou o Klondike e o Vortex acrescentando um modo “retrato”. Quando o iPod está na horizontal, o game fica exatamente como no nano 3G. Quando está na vertical, você obtém uma versão mais estreita e comprida.

Os games do iPod nano mais antigo também funcionam no nano 4G, mas somente em modo paisagem, o que traz um problema: estes games foram projetados para um iPod com a Click Wheel sob a tela, Menu no alto e Play/Pause embaixo. Quando você está jogando no nano 4G, a Click Wheel está 90 graus fora do eixo. Para simplificar, sempre que você ativa um game antigo, o nano exibe uma tela com a Click Wheel rotacionada 90 graus (e os botões Menu e Play/Pause nos lados), chamando atenção para um “novo layout de botões para este game”.

Quando você joga games mais antigos, é interessante poder escolher se quer a Click Wheel — por conseguinte, os controles do game — à direita ou à esquerda da tela simplesmente girando o iPod. (A Apple acha que você deve jogar games no iPod nano com um único dedo polegar; é praticamente impossível usar dois polegares ou dois outros dedos no modo paisagem.)

O nano 4G suporta os mesmos formatos de áudio e vídeo e as mesmas opções de saída de vídeo e áudio do modelo anterior. Há uma entrada estéreo padrão de 3,5 mm para fones de ouvido e uma saída de áudio e vídeo via porta do conector dock. (Vídeo componente e vídeo e composto são compatíveis pelo cabo ou dock cradle apropriado, vendido à parte.)

Enquanto os iPods mais antigos permitiam gravação de áudio com o conector dock de terceiros apropriado, e o iPod classic original e o iPod nano 3G até suportavam gravação estéreo, o nano 4G (assim como os modelos iPod classic e iPod touch atualizados) suporta gravação de áudio usando os novos fones de ouvido com controle remoto e microfone da Apple (US$ 29). Similares aos do iPhone, eles oferecem uma cápsula de controle para ajuste de volume e controle de execução e microfone. Ao serem plugados, ativam o recurso de gravação do iPod e permitem gravar notas de voz sem acessório extra.

Por outro lado, o iPod nano 4G dá um passo atrás em autonomia da bateria. Embora a Apple estime as mesmas 24 horas de execução de áudio do nano 3G, a execução de vídeo estimada é de 4 horas, contra 5 horas do modelo anterior. Testaremos a duração da bateria na análise oficial que Macworld fará.

Primeiras impressões
De um modo geral, o novo iPod nano parece um sólido upgrade, apesar da duração ligeiramente menor da bateria para assistir a vídeos (um retrocesso para alguns de nós). Talvez mais importante — da perspectiva da Apple, pelo menos — o novo design, com visual mais delgado, tela vertical e cores mais vibrantes, evoca a reação “Quero um agora” mais forte dentre todos os iPods não-touchscreen já lançados. Fique ligado porque em breve postaremos a análise oficial.