Em termos de aspecto físico, o iPod nano apresentou as mudanças mais radicais quando a Apple lançou a linha iPod reformulada. O novo nano deixa para trás o modelo de terceira geração (3G) com formato mais curto e largo para abraçar o perfil mais alto e esguio dos nanos de antigamente — ele é até mais esguio, na realidade. Mas, junto com o novo formato, o iPod nano de quarta geração (4G) incorpora novos recurso de hardware e novo software.

Os dois modelos nano 4G dobram a capacidade de seus predecessores, oferecendo 8 GB de memória flash a 549 reais, e 16 GB por 699 reais. A Apple também retomou o revestimento de alumínio anodizado do nano 2G, aumentou o número de cores disponíveis de seis para nove — preto, prata, rosa, vermelho, laranja, amarelo, verde, azul e púrpura — e tornou-as muito mais vívidas. Todos os modelos estão disponíveis nas nove cores. No Brasil, os modelos começam a ser vendidos em outubro, menos o modelo vermelho.

O mais fino
A mudança mais óbvia do iPod nano 4G em relação ao modelo anterior é o “retorno do alto”.  Com 90,7 mm de altura, 38,7 mm de largura e só 6,2 mm de espessura, o novo nano relembra os tempos dos modelos de primeira e segunda gerações, embora seja ligeiramente mais comprido, mais estreito e mais fino do que estes modelos.

Comparado a modelos “altos” anteriores, o formato do novo nano o faz parecer ainda mais fino do que suas dimensões indicam: a frente e a traseira curvas produzem uma forma oval que se aninha na mão e afina gradualmente nas bordas. O nano 4G também tem a tela mais leve do todos os iPods, apenas 36,85 gramas -- perceptivelmente mais leve na mão do que os 49,32 gramas da geração anterior.

Achei o formato mais curto e mais largo e as bordas arredondadas do iPod nano 3G apropriados para bolsos e mais confortáveis de segurar do que os nanos anteriores e, por isso, não fiquei empolgado imediatamente com o novo (velho) formato. Mas, tomando como base os comentários que ouvi, creio que sou minoria. Desconfio que muita gente apreciará o novo design. Conforme você verá, o novo formato realmente tem vantagens. Por outro lado, as extremidades superior e inferior do nano 4G retomam as bordas aflitivamente pontudas da segunda geração (2G). Na realidade, são ainda mais pontudas por causa do formato estreito.

Outra mudança perceptível instantaneamente é a tela vertical, necessária em função do formato mais alto e mais estreito. Entretanto, a tela tem exatamente o mesmo tamanho e a mesma resolução do iPod nano 3G: duas polegadas (diagonal), 320 por 240 pixels, e 204 pixels por polegada. A Apple simplesmente girou a tela 90 graus em comparação ao modelo anterior.

Por fim, se a Click Wheel do novo nano parece ligeiramente mais larga do que a do modelo predecessor, não é pura ilusão. Embora o tamanho do botão do centro não tenha mudado, o novo anel da Click Wheel é um pouco maior. Pode não parecer muito, mas descobri que, ao rolar longas listas, meu dedo não escorrega acidentalmente para fora da Click Wheel tanto quanto acontecia com o modelo anterior.

A tela

A orientação vertical da tela do iPod 4G exigiu algumas mudanças na interface com o usuário. Quando você navegar por menus, verá que a visualização em modo Ken Burns foi transferida para baixo (ficava do lado direito da tela mais larga do nano 3G). O resultado é que, apesar de ter uma tela mais estreita, o novo nano possui aproximadamente 50% mais espaço horizontal para menus e quase o mesmo volume de espaço vertical.

A Apple se beneficiou deste espaço horizontal adicional aumentando (sabiamente) o tamanho da fonte de menu. Você vê menos linhas de texto na tela em comparação aos menus do nano 3G (sete versus nove, respectivamente), mas o texto é mais fácil de ler. E, pelo menu Definições, você pode aumentar ainda mais o tamanho do texto. Você também pode desabilitar totalmente a área de visualização para ganhar duas linhas adicionais de espaço para menu e aumentar a responsividade do menu.

Se a tela do nano 4G é vertical, como é possível ver vídeos? Em geral, eles são mais largos do que altos. A resposta é que os vídeos sempre executam horizontalmente no nano, exigindo que o dispositivo seja girado 90 graus. A qualidade, essencialmente, é a mesma do nano da geração anterior.

E quanto a outros tipos de conteúdo widescreen, como as fotos horizontais? A Apple acrescentou um acelerômetro, similar ao do iPhone e iPod touch. Gire o iPod 90 graus para a esquerda ou direita — em outras palavras, torne-o horizontal— e o visor muda para o modo widescreen a fim de acomodar melhor este conteúdo.

A Apple fez bons usos do acelerômetro. Primeiro, em vez de ter que acessar o modo Cover Flow por meio de um item de menu, você o habilita girando o nano 90 graus para a esquerda ou a direita enquanto navega pelos menus principal ou Music. (O Cover Flow não está disponível para mídia não-musical.) Então você usa a Click Wheel do iPod para percorrer capas de álbuns. Clicando no botão do centro, você exibe as faixas do álbum selecionado no momento. Ao selecionar uma faixa e pressionar o botão do centro novamente, você executa esta faixa. Um acréscimo interessante ao Cover Flow: quando você rola as capas rapidamente, surge na tela uma grande letra, que é a primeira letra do artista que você está vendo naquele instante. Assim fica bem mais fácil encontrar um artista específico. Uma desvantagem desta abordagem de rotação 90 graus é que os controles da Click Wheel não giram de acordo. Por isso, Menu e Play/Pause foram posicionados nos lados da Click Wheel quando você navega via Cover Flow.